為了遵守美國環(huán)保署擬議的一系列規(guī)定,美國大量燃煤發(fā)電廠都將面臨關(guān)停命運,不關(guān)閉的也要選擇安裝昂貴的排放控制設(shè)備以及減少冷卻塔的冷卻用水,這意味著更高的運行成本。美國燃煤火電廠一下子陷入了一個艱難的境地。
反對環(huán)保署這一新規(guī)定的人確實不少。2005年到2010年曾任西弗尼亞州州長、現(xiàn)任民主黨參議員的喬·曼欽表示,新規(guī)定不僅喪失就業(yè)機會,也將對經(jīng)濟產(chǎn)生損害。他說:“環(huán)保署頒布的繁雜法規(guī)讓242個西弗吉尼亞州人喪失了工作機會,它是完全錯誤的。”西弗吉尼亞州現(xiàn)任州長、共和黨人艾爾·湯布林表示,擬議的新規(guī)再一次表明,環(huán)保署完全不考慮其政策所導(dǎo)致的經(jīng)濟影響。湯布林說:“我們都希望有一個清潔、健康的環(huán)境。但環(huán)保署這種推動美國能源政策的僵硬做法是錯誤的,它將對行業(yè)和企業(yè)產(chǎn)生永久損害,并對消費者和工人造成嚴重的負面影響。新規(guī)必須停止。”
但是也有許多人,特別是環(huán)保主義者對環(huán)保署這一新規(guī)表示熱烈歡迎。他們表示,新規(guī)定會有利于減少碳排放,有助于提升人們的健康水平。淘汰燃煤火電廠還將提高美國整體能源效率。
其實,早在去年底,美國環(huán)保署就提出了要推出針對燃煤火電廠新規(guī)定的想法。當(dāng)時環(huán)保署提出,希望政府在2015年前進一步削減二氧化硫、一氧化氮、污染微粒、汞以及其他有害排放物。根據(jù)這一規(guī)定,將有總發(fā)電能力達4萬兆瓦到5.5萬兆瓦的煤電廠遭淘汰,而這甚至還未將政府可能出臺的二氧化碳減排規(guī)定產(chǎn)生的潛在影響考慮在內(nèi)。
盡管這一規(guī)定剛提出就引起了廣泛爭論,但最終規(guī)定還是在今年7月敲定。根據(jù)新規(guī),包括田納西州在內(nèi)的27個州均要減少燃煤發(fā)電廠的碳排放,以提高當(dāng)?shù)氐目諝赓|(zhì)量。該規(guī)定預(yù)計將于明年起開始實施。
根據(jù)環(huán)保署發(fā)布的報告,美國人五大死因中有四個與燃煤電廠污染有關(guān),每年支出的醫(yī)療費用高達620億美元。燃煤發(fā)電廠排出的有毒氣體不僅會污染空氣和水資源,還是一些癌癥、心臟病及肺病的誘因,嚴重威脅著人們的身體健康。
根據(jù)最終規(guī)定,美國的燃煤火電廠要減少汞等對會對環(huán)境造成污染的有毒化學(xué)物質(zhì)以及CO2排放量;還要按照環(huán)保署出臺的新規(guī)定處理煤灰;同時改造冷卻塔,減少用水的同時保護當(dāng)?shù)厮Y源和生態(tài)系統(tǒng)。
這些嚴格的新規(guī)定一經(jīng)出臺,不僅將使大量燃煤發(fā)電廠被迫關(guān)閉,即便那些不被淘汰的煤電廠,也必須投入大量資金進行升級改建。據(jù)美國媒體報道,能源公司將必須投資1000億到1800億美元,用以安裝符合美國環(huán)保署規(guī)定的排放控制設(shè)備和冷卻塔。這一系列結(jié)果意味著將有很多人失去工作,同時電費將增長。這都是目前美國民眾最不愿意看到的。
以田納西州為例,該州半數(shù)電力供應(yīng)均來自煤炭法典,因此新規(guī)定對其供電和經(jīng)濟將產(chǎn)生極大影響。田納西州政府表示,他們已經(jīng)在控制CO2排放方面投入了大量資金,而為了適應(yīng)新規(guī)定,政府到2018年仍不得不再投入38億美元用于改造燃煤發(fā)電廠和填補關(guān)閉部分燃煤發(fā)電廠造成的電力缺口。
在新規(guī)涉及的27個州中,或多或少都有與田納西州類似的情況。事實上環(huán)保署此次對燃煤發(fā)電廠“痛下殺手”也并非無跡可尋。標榜發(fā)展清潔能源的奧巴馬總統(tǒng)上臺以來,美國的燃煤發(fā)電廠數(shù)量不降反增。雖然奧巴馬一直倡導(dǎo)減少美國的“碳足跡”,減少溫室氣體的排放量,并致力于發(fā)展清潔能源。然而根據(jù)《華盛頓郵報》的報道,目前美國的煤炭發(fā)電廠卻并沒有因這一趨勢而減少,反而出現(xiàn)了大量增多的現(xiàn)象。根據(jù)能源部提供的數(shù)據(jù),自2008年以來,已經(jīng)有16個大型燃煤發(fā)電廠投產(chǎn),另有16個正在建設(shè)中。僅在2009年,就有8個燃煤發(fā)電廠開始投入運營,總電力達到3218兆瓦,年發(fā)電量是自1991年至今最大的,而燃煤發(fā)電廠現(xiàn)在仍有大量發(fā)展的趨勢。這樣的現(xiàn)實顯然與奧巴馬當(dāng)初的承諾相違背,政府也因此一直飽受各界批評;蛟S此次環(huán)保署出臺新規(guī)就是奧巴馬決定改變現(xiàn)狀的決心體現(xiàn)。
既然新規(guī)出臺已經(jīng)是板上釘釘?shù)氖聦,那么比起無盡的抱怨和職責(zé),現(xiàn)在各燃煤發(fā)電廠最需要做的應(yīng)該是思考如何應(yīng)對新規(guī)。想要在減少碳排放和清潔能源大發(fā)展的背景下繼續(xù)生存,美國的燃煤發(fā)電廠未來恐怕還需要付出很多努力。
來源:中國能源報
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