山西、陜西和內(nèi)蒙古西部等“三西”地區(qū)是我國(guó)重要的煤炭主產(chǎn)區(qū)之一。尤其是素有“煤老大”之稱的山西，這個(gè)面積僅占中國(guó)1.7％的中部?jī)?nèi)陸省份，卻蘊(yùn)含著中國(guó)1/5的煤炭資源，原煤產(chǎn)量約占全國(guó)的1/4。供應(yīng)全國(guó)28個(gè)省(市、區(qū))，遠(yuǎn)銷亞歐等20多個(gè)國(guó)家和地區(qū)。山西煤炭在重點(diǎn)訂貨量、凈出省銷量和出口量方面，分別占全國(guó)的40%%、70%%和50%%以上。

　　“三西”地區(qū)的煤炭外運(yùn)大量依靠鐵路。以煤炭等能源、原材料為主的山西，僅2004年前三季度，原煤產(chǎn)量就完成3.46億噸，通過(guò)鐵路運(yùn)輸?shù)拿禾繛?.21億多噸，比2003年同期多運(yùn)3276萬(wàn)噸，同比增長(zhǎng)17.3%%，其中鐵路出省銷量近2億噸，同比增加2635萬(wàn)噸，增幅為15.4%%。山西煤外銷量占生產(chǎn)量的80%%左右，而通過(guò)鐵路出省的煤炭又占外銷量的80%%左右。