目前，在中國的一次性能源構成中，煤約占七成五。專家認為，這種狀況在今后相當長的時期內(nèi)不會有很大的改變，預計到二零一零年，有可能下降到六成五，但仍占主要份額。就煤炭消費總量而言，將從現(xiàn)在的約十二億噸增長到十八億噸。

煤炭燃燒產(chǎn)生的能源，為中國的經(jīng)濟發(fā)展和民眾生活發(fā)揮了重要作用，同時，煤燃燒所排放的二氧化硫又占全國總排放量的八成七。煤的燃燒造成的污染已成為制約中國經(jīng)濟和社會持續(xù)發(fā)展的一個重要影響因素。專家認為，如不采取有力的治理措施，這種局面將會加速惡化，直接影響中國人的健康和耕地的保護。

在今期舉行的\"二十一世紀論壇--綠色與環(huán)保二零零一年會議\"上，與會專家學者紛紛就怎樣高效清潔地利用煤炭獻計獻策。

中國能源研究所所長黃毅誠認為，提高煤炭的利用率可相應減少其二氧化硫排放量。而鍋爐容量至少在每小時一千蒸噸以上，才能做到煤炭的高效利用和清潔的燃燒。所以國家應把所生產(chǎn)的煤炭，除了冶金工業(yè)和作為化工原料外，都用來供大型電廠發(fā)電。

國家環(huán)境保護總局環(huán)境與經(jīng)濟政策研究中心研究員王漢臣則希望調(diào)整電力結構，大力發(fā)展水電、積極發(fā)展核電，降低煤電比例，減少煤炭消耗量。他還建議調(diào)整城市燃料構成，在西氣東送的管道天然氣經(jīng)過的城市，要將天然氣優(yōu)先作為燃料，增加清潔能源比例。

王漢臣提出將煤炭含硫和含灰比例與能源價格掛鉤，實行按質(zhì)論價，調(diào)動煤炭行業(yè)企業(yè)，開發(fā)低硫和低灰煤和入洗動力煤的積極性。他也希望盡快解決煙氣脫硫成本支付轉(zhuǎn)移的渠道。

清華大學熱能系教授、中國科學院院士徐旭常表示，為使環(huán)保投入能夠產(chǎn)生盡可能明顯的社會效益和經(jīng)濟效益，深入研究與開發(fā)適合中國國情的低費用、低水耗的更新型的煙氣脫硫技術是中國二氧化硫污染防治基礎研究及技術發(fā)展的主要方向。他還提出，應制定新的環(huán)境法規(guī)，要求所有的煤粉鍋爐都采用低氮氧化物煤粉燃燒新技術。

盡管對怎樣發(fā)揮煤炭優(yōu)勢、限制煤炭的污染各有高招，但對怎樣進一步控制與能源相關的大氣污染，大家的所見略同。他們認為，要遵循污染預防的原則，把末端治理與繼續(xù)優(yōu)化能源結構、增加清潔能源比例、調(diào)整工業(yè)結構、提高能效結合起來，把法律手段、行政手段與市場手段相結合，完善現(xiàn)行環(huán)境法律，加大執(zhí)法力度，提高法律制度實施的有效性。