天然氣價(jià)格低廉和聯(lián)邦法規(guī)的嚴(yán)格要求使美國(guó)煤炭業(yè)處于苦苦掙扎的狀態(tài)，由于面臨來(lái)自其他國(guó)家廉價(jià)煤炭的競(jìng)爭(zhēng)，美國(guó)煤炭進(jìn)口量增加，而煤炭出口量下降。

2007年美國(guó)煤炭進(jìn)口達(dá)到峰值，之后開(kāi)始下滑，目前下滑態(tài)勢(shì)已扭轉(zhuǎn)。美國(guó)能源信息署（EIA）提供的數(shù)據(jù)顯示，今年前5個(gè)月，美國(guó)煤炭進(jìn)口量同比攀升57%。其中，今年第一季度進(jìn)口煤炭240萬(wàn)噸，進(jìn)口哥倫比亞煤炭占三分之二，進(jìn)口印尼煤炭約占四分之一。

美國(guó)國(guó)家礦業(yè)協(xié)會(huì)發(fā)言人Luke Popovich稱，靠近美國(guó)墨西哥灣和東海岸港口的發(fā)電廠煤炭供應(yīng)要比那些遠(yuǎn)離煤炭出口國(guó)從國(guó)內(nèi)獲得煤炭供應(yīng)便宜得多。盡管距離有些遠(yuǎn)，但將煤炭從國(guó)外港口運(yùn)至國(guó)內(nèi)港口的海運(yùn)費(fèi)往往低于國(guó)內(nèi)的鐵路煤炭運(yùn)費(fèi)。

隨著美國(guó)煤炭需求攀升，煤炭進(jìn)口也跟著上升。今年前4個(gè)月美國(guó)煤炭進(jìn)口同比增長(zhǎng)6%。不過(guò)，中國(guó)煤炭需求增速預(yù)計(jì)在未來(lái)幾年將放緩。

瑞銀證券煤炭分析師Kuni Chen說(shuō)：“美國(guó)煤炭供應(yīng)過(guò)剩明顯。盡管哥倫比亞煤炭成本低，但和美國(guó)阿巴拉契亞山脈礦區(qū)煤炭一樣優(yōu)質(zhì)，從而使美國(guó)煤炭出口下滑，對(duì)其煤炭業(yè)帶來(lái)競(jìng)爭(zhēng)壓力�！�

EIA稱，美國(guó)煤炭出口量從2002年的3,960萬(wàn)噸激增至2012年的1.257億噸，2013年時(shí)降至1.177億噸。今年前5個(gè)月美國(guó)總計(jì)出口煤炭4,360萬(wàn)噸，同比下降19%。