據(jù)美國物理學(xué)家組織網(wǎng)6月23日(北京時間)報道，美國科學(xué)家研制出一種新的合金材料，能夠捕獲電廠和汽車尾氣等排放出的廢熱，并將其轉(zhuǎn)化為電力�？茖W(xué)家們表示，盡管這個革命性的能源轉(zhuǎn)換方法還處于“襁褓”階段，但其在將廢熱轉(zhuǎn)換為環(huán)保電力方面可能具有廣泛而深遠的影響。

　　該研究由明尼蘇達大學(xué)航空航天技術(shù)專家和機械專家理查德·詹姆斯負責。發(fā)表在最新出版的科學(xué)雜志《先進能源材料》上的論文稱，研究人員從原子層面將元素整合在一起，制造出了這種全新的多鐵合金材料Ni45Co5Mn40Sn10。該材料擁有非比尋常的柔韌性、磁性和電性，并通過經(jīng)受一種可逆轉(zhuǎn)性高的相位變換(一種固體轉(zhuǎn)變?yōu)榱硪环N固體)來獲得多鐵性。在這一過程中，合金的磁性發(fā)生了變化，而磁性變化是能源轉(zhuǎn)化設(shè)備中普遍會出現(xiàn)的情形。

　　在一個小規(guī)模的實驗中，這種新材料起初并不具有磁性，但當溫度稍微提高一點時，其突然擁有了強磁性，與此同時，該材料吸收了熱量，并在一個環(huán)繞在其周圍的線圈中產(chǎn)生了電力。由于相位變換過程中的磁滯現(xiàn)象會損失部分熱量，該團隊也找到了一種系統(tǒng)性的方法來減小磁滯現(xiàn)象。

　　他們還同明尼蘇達大學(xué)化學(xué)工程系和材料科學(xué)系的教授克里斯多弗·莉頓合作，研制出了這種材料的一片薄膜，其能將計算機產(chǎn)生的廢熱變成電力�？茖W(xué)家們表示，這種材料能夠捕捉汽車尾氣排放出的廢熱，這些廢熱隨之將該材料加熱，同時產(chǎn)生電力，可為混合動力汽車車內(nèi)的電池充電。其他可能的應(yīng)用包括捕獲化工廠和發(fā)電廠排放出的廢熱，或者捕捉海洋中的溫差來制造電力。

　　詹姆斯說：“這項研究極富前景，因為其展示了一種全新的能源轉(zhuǎn)化方法，主要利用廢棄的熱能來制造電力，整個過程不會排放出二氧化碳，非常環(huán)保。”他表示，這項研究是包括工程學(xué)、物理學(xué)、材料學(xué)、化學(xué)、數(shù)學(xué)等在內(nèi)的多學(xué)科知識的結(jié)晶，他們希望盡快對該技術(shù)進行商業(yè)化生產(chǎn)。

　　汽車發(fā)動機浪費大量熱能。據(jù)估計，汽油中所含的勢能，60%都會由發(fā)動機以熱能的形式排放或輻射掉。雖然其中一部分能被吹回汽車里，供駕乘人員在寒冷天氣里取暖，但大部分熱能都流失了。文中所述的合金材料，能夠捕獲汽車尾氣等排放出的廢熱，并將其轉(zhuǎn)化為電力，可謂是“廢物利用”的典范，但對其轉(zhuǎn)化效率卻語焉不詳，難免讓人懷疑其實際效果。我們真心希望這種合金材料能真正發(fā)揮威力，而不僅僅只是“看上去很美”。

來源：科技日報