2004年9月29日至30日，由大連化物所、廈門大學(xué)、山西煤化所等單位承擔(dān)的國家重點基礎(chǔ)發(fā)展規(guī)劃項目“天然氣、煤層氣優(yōu)化利用的催化基礎(chǔ)”通過了由袁晴棠院士任組長的課題驗收專家組驗收，7個課題都獲得了90分以上的優(yōu)秀成績。
    我國是天然氣和煤層氣資源比較豐富的國家，天然氣可開采資源量達(dá)16萬億立方米，煤層氣的儲量亦與此相當(dāng)。今后幾十年內(nèi)，我國以乙烯為代表的石油化工原 料將會出現(xiàn)巨大的缺口，成為制約國民經(jīng)濟(jì)發(fā)展的主要瓶頸之一；從石油出發(fā)制備這些原料的潛力已接近枯竭，從煤出發(fā)在經(jīng)濟(jì)上難以與石油化工競爭，天然氣的催化轉(zhuǎn)化是彌補此缺口的最為現(xiàn)實和有效的途徑。在當(dāng)今國際能源形勢急劇動蕩的情況下，進(jìn)一步高效利用這些氣態(tài)碳資源具有重要的戰(zhàn)略意義。
    由17名專家組成課題驗收專家組認(rèn)為：五年以來，7個課題組在首席科學(xué)家包信和研究員帶領(lǐng)下，立足從本質(zhì)上認(rèn)識天然氣、煤層氣優(yōu)化利用關(guān)鍵技術(shù)涉及到的“控制活化，選擇轉(zhuǎn)化”的核心問題，全面完成了研究計劃，實現(xiàn)了預(yù)期目標(biāo)，取得了一批創(chuàng)新的研究成果，在國際上產(chǎn)生了重要影響，在解決國家重大需求方面取得了重要突破性進(jìn)展：
    甲烷在固體酸催化劑表面發(fā)生異裂而生成甲基正碳離子(CH3+)的發(fā)現(xiàn)開辟了甲烷活化和轉(zhuǎn)化的新途徑，加深了對C-H 鍵在催化劑表面選擇活化規(guī)律的認(rèn)識，并發(fā)展出一種指導(dǎo)穩(wěn)定C-H鍵無氧活化研究的新理論；
    進(jìn)一步加深了對超臨界多相催化反應(yīng)本質(zhì)的認(rèn)識，利用超臨界技術(shù)打破催化反應(yīng)中熱力學(xué)平衡的限制，帶動了超臨界催化應(yīng)用的發(fā)展；通過甲烷氧化偶聯(lián)和乙烷CO2脫氫反應(yīng)耦合研究獲得高濃度乙烯，為從天然氣直接制乙烯這一過程的工業(yè)化奠定了基礎(chǔ)；
    針對真實條件下催化反應(yīng)涉及到的結(jié)構(gòu)和表面活性物種以及反應(yīng)中間體的原位動態(tài)開展研究，初步形成基于動態(tài)概念的高溫催化理論；在合成氣通過二甲醚或合成氣直接制乙烯的全套工藝和技術(shù)、多孔催化材料的制備技術(shù)、利用無機(jī)膜技術(shù)的天然氣制合成氣以及制氫整套技術(shù)等方面已形成了我國自主知識產(chǎn)權(quán)。