引起筆者把這三件看似不相干的事聯(lián)系在一塊的，是最近發(fā)生在江西豐城的煤礦爆炸事故。這次事故有49名礦工遇難。雖然從人數上說，并不是死亡最多的(但也已經夠多的了)，然而“影響卻特別壞”。原因在于，人們總是習慣把礦難與那些安全毫無保障的私人作坊式小企業(yè)聯(lián)系起來，但現在看來，并不僅是小煤窯才會發(fā)生礦難。比如這回發(fā)生瓦斯爆炸的建新煤礦，就是豐城礦務局的主力礦井，有著“江南一枝花”的美譽，其機械化采煤作業(yè)程度 非常高，設備和井下條件十分好。
    從事后的查處結果來看，幾乎所有發(fā)生礦難的企業(yè)(包括建新煤礦)，背后都存在著安全意識不強、安全投入不足、安全管理不到位等諸多安全隱患，也就是說，由于存在著這些因素，發(fā)生安全事故是遲早的事。這就告訴我們，上述三者其實是有很緊密的聯(lián)系的，它們的邏輯關系應該是：加強安全生產，就需要改善職工的勞動條件和勞動環(huán)境，從而職工的技能會得到提高，企業(yè)的管理會得到加強，生產的產品自然質量也就提高，企業(yè)的競爭力也跟著提升，而所有的這一切，最終都表現為事故的減少或者不會發(fā)生。這是一個正相關的關系。
    安全生產由于可以保護生產人員的安全，而人是最重要的生產力因素；安全生產可以維護和保障生產資料和生產環(huán)境，使技術的生產功能得以充分發(fā)揮，因此，安全生產同樣可以創(chuàng)造價值，同樣可以帶來經濟效益。任何一次安全事故，比如一次爆炸或者一場大火，除人員傷亡外，都會對企業(yè)帶來巨大損失，甚至有可能把企業(yè)辛辛苦苦創(chuàng)造的所有價值、所有利潤毀掉。但如果搞好了安全生產，避免了一切安全事故，事實上這不就是在創(chuàng)造效益、創(chuàng)造利潤嗎？
    一份依據抽樣調查安全生產基本數據得出的研究結果也證實了安全與經濟效益的這種內在關系。據該研究顯示，我國在20世紀90年代的安全生產貢獻率大約是3%，而實際上不同行業(yè)由于危險性及安全生產作用的不同，其經濟貢獻也不一樣。一般而言，行業(yè)風險越大，其安全生產經濟貢獻率也越大：低危險性行業(yè)約1.5%，一般危險性行業(yè)約2.5%，高危險性行業(yè)則高達約7%。
    所以，在這個意義上，安全生產實際上就是一種生產力，是一種我們應該去努力發(fā)展的生產力。
    然而，在現實生活中，盡管我們把發(fā)展生產力強調得非常重要，但是這一觀念并沒有被企業(yè)普遍接受。在大多數企業(yè)經理們的計算中，前述三者的邏輯關系恰好顛倒了過來：加強安全生產，就得改善職工的勞動條件和勞動環(huán)境；職工勞動條件和勞動環(huán)境的改善，又得加大資金投入；加大資金投入，就會增加產品的生產成本，造成產品價格提升；而產品價格優(yōu)勢一旦喪失，企業(yè)的競爭力也就跟著下降。在這個邏輯鏈的最后一環(huán)中，當然就是各種各樣的安全事故更多地發(fā)生，對此，他們是意識到了的，只是很多人都抱有一種僥幸心理，以為災難不會降臨在自己身上。就像建新煤礦的領導說的，“這種特大瓦斯爆炸不應該發(fā)生在建新煤礦”。
    上述邏輯的錯誤之處是把企業(yè)的競爭力僅僅建立在產品的價格優(yōu)勢上。由于產品的價格很大程度上取決于勞動力的工資水平，因此實際上它又是建立在勞動力價格的便宜上。要想在產品的價格上有競爭力，就必須盡可能壓縮在勞動力上的各種“附加”投入，由于工資一般是剛性的，必要的教育培訓也是需要的，因此，最有可能削減的就是看起來不能立即產生經濟效益的安全投入。事實上，安全投入被很多企業(yè)領導認為是連環(huán)保投入都不如的純投入，能不投就不投，從而也就使得安全生產的機構、設備、措施及人員的安全培訓等成為成本控制最優(yōu)先考慮的對象，被當成最先可被節(jié)省的成本，這在那些新設立的、沒有經歷過安全事故的企業(yè)更是如此。
    在很長一段時間，勞動力成本低廉將是我國同發(fā)達國家甚至其他發(fā)展中國家最重要的比較優(yōu)勢，產品價格便宜也將是我國產品最有競爭力的一個因素。但價格優(yōu)勢不是決定產品乃至企業(yè)競爭力的惟一的、甚至也不是主要的因素。如果不能伴隨相應的產品質量的提高，光是價格便宜，產品的競爭力也是不能維持長久的。況且，隨著經濟的發(fā)展，人們生活水平的提高，勞動力的價格最終也是要水漲船高的，不可能為了所謂的產品競爭力而長時間人為壓低，因為這不符合經濟學的規(guī)律，也不符合我們共同富裕的宗旨。
    目前，我國產品的價格優(yōu)勢已經開始遭遇到來自發(fā)達國家的反傾銷狙擊。以技術貿易壁壘為核心的所謂“非關稅壁壘”對我國企業(yè)產品價格的殺傷力已體現出來了，為應對新貿易壁壘而增加的技術、環(huán)保及為改善工人勞動條件的投入都直接增加了產品成本，從而使得產品價格優(yōu)勢喪失，削弱了我國產品在國際市場上的競爭力。所以，即使為反傾銷計，也有必要提高產品的技術含量和檔次，加強環(huán)境管理和職業(yè)安全衛(wèi)生管理，全面提高企業(yè)的綜合競爭力。
    上述正反兩方面的分析表明，安全生產和安全管理只會增強而不是削弱企業(yè)的競爭力。其實，加強安全生產管理和提升企業(yè)競爭力，是一個問題的兩個方面。如果我們所有的企業(yè)都像抓利潤、抓成本、抓市場那樣來抓安全生產，就用不著政府在安全生產上發(fā)那么多文件、做那么多規(guī)定，而且每次事故之后來那么一次聲勢浩大的檢查了。
    要想企業(yè)像抓利潤、抓成本、抓市場那樣來抓安全生產，根據國內外許多成功企業(yè)的經驗，一個可實現的途徑是結合建立現代企業(yè)制度，推行職業(yè)安全衛(wèi)生管理體系(OSHMS)建設。簡單說來，就是運用市場機制，通過政府對各類企業(yè)的OSHMS評估認證和審查過程，將職業(yè)安全與衛(wèi)生、質量和環(huán)境三者的管理融入企業(yè)風險管理的大體系之中，促使企業(yè)建立起安全生產的自我約束和激勵機制，從而將安全管理單純靠強制性管理的政府行為，變?yōu)槠髽I(yè)自愿參與的市場行為。
    目前，國際勞工組織正在我國推廣OSHMS工作，現已有200家企業(yè)通過了OSHMS認證。加強安全生產，加大安全投入，改善職工勞動條件，也是中國企業(yè)在走向世界的過程中，樹立企業(yè)形象、提高國際競爭力的有效手段。